Los Nuevos Desafíos de la Carrera Espacial: China, Rusia y EEUU

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En 1967, 129 naciones firmaron el Tratado del Espacio Ultraterrestre, supervisado por la Oficina de Naciones Unidas. En el tratado se establecieron algunos principios, entre ellos que el espacio es una provincia de toda la humanidad y que es libre para la exploración científica y el uso de todos los estados, así como la Luna y otros cuerpos celestes. Sin embargo, no pueden ser reclamados por una nación soberana, ni deben usarse para actos bélicos. (Tras la Búsqueda de Vida en Otros Planetas)

Fuente imagen: Pixabay

No obstante, en el tratado no se contemplaron las actividades comerciales, lo cual dejó un vacío en la “constitución del espacio ultraterrestre”. Por esta razón, varios países exploran de forma continua la Luna y Marte, principalmente, con miras a una futura explotación de sus recursos.
China, por ejemplo, envió en diciembre de 2018 el “Chang’e – 4” con la intención de explorar la cara oculta de la Luna, es decir, la parte del satélite que nunca se ve desde la tierra. La sonda espacial Chang’e – 4 es la primera en aterrizar sobre la cara oculta de la Luna y una de las mayores estructuras de impacto del Sistema solar.
Con este acontecimiento, China se convierte en el primer país en conquistar la parte más remota y desconocida del satélite terrestre. La idea del gigante asiático es estudiar la composición del terreno y la radiación lunar antes de enviar misiones tripuladas, las cuales se tienen previstas para los próximos años. China ambiciona desarrollar un sistema de lanzamiento reutilizable para 2021, disponer de una base lunar, además de estudiar los orígenes y la evolución de las galaxias y las estrellas
Asimismo, Rusia adelanta el desarrollo de robots a control remoto parecidos a los humanos para abrir un escudo antimeteoritos en el espacio. El director de la corporación estatal espacial rusa, Roscosmos, Dmitry Rogozin, indicó que “esto es necesario para garantizar operaciones seguras en el exterior de una estación espacial”.
El cosmonauta Sergei Kud-Sverchkov afirmó que “el experimento es muy prometedor. Estoy seguro de que los androides encontrarán su sitio en la exploración del Sistema Solar, incluyendo la Luna y Marte, porque son capaces de trabajar en un ambiente agresivo para los humanos”. Además, Putin mencionó que los planes son enviar misiones tripuladas a la Luna con la intención de acoplar una base en la zona de los polos para investigar la presencia de agua.
Otros países que se han sumado a la carrera espacial son La India, Emiratos Árabes Unidos, Taiwán y la Agencia Espacial Europea, que busca crear una base permanente habitada por robots y personas en la Luna. Antes de esto, el objetivo es “explorar el regolito, un tipo de mineral del que es posible extraer agua y oxígeno, permitiendo así proyectar una presencia humana autónoma sobre la Luna” detalló André-Hubert Roussel, presidente de la aeroespacial ArianeGroup.
Finalmente, Estados Unidos convocó a empresarios e inversionistas en una conferencia para analizar la exploración y el desarrollo del espacio, con el objetivo de alentar a los fondos de pensiones a invertir en compañías ligadas a este campo. Wilbur Ross, secretario de Comercio de EE. UU, expresó que si bien el gobierno es quien ha impulsado las exploraciones en el espacio, es hora de involucrar al sector privado.
Según los analistas que asistieron a la conferencia, la industria espacial mundial aumentará de $400.000 millones a más de us$1 billón en el 2040. “La industria espacial está al borde de una revolución” fueron las palabras de Ross, señalando que son varias las compañías que están creando equipos dedicados a realizar investigaciones financieras sobre el tema.

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