La pandemia causó una crisis económica sin precedentes, mostrando caídas en el PIB del 3,3% a nivel mundial, del 7,0% en América Latina y el Caribe y del 6,8% en Colombia. En el mundo se observó que 95 millones de personas más que las previstas antes de la pandemia se ubicaron en situación de pobreza. En la región, la tasa de pobreza fue 33,7% y la de pobreza extrema fue 12,7% en 2020. El déficit fiscal en América Latina se ubicó en 8,7% del PIB y el de Colombia en 6,9%. En la economía pospandemia se vislumbra un mayor liderazgo de China y políticas orientadas a la desglobalización. Mayores niveles de desigualdad en el ingreso y de informalidad también son características de la economía después de la pandemia. Otros temas relevantes en la pospandemia tienen que ver con el medio ambiente y la adopción de la tecnología.
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La llegada del nuevo Coronavirus causante de la enfermedad Covid-19 ha dejado efectos devastadores tras su expansión alrededor del mundo. De acuerdo con cifras de la Universidad John Hopkins en Estados Unidos, al 28 de junio de 2021, había 181’380.036 casos confirmados y 3’928.598 fallecidos por causa del virus. En particular, Colombia tenía 4’187.194 contagiados y 105.326 víctimas fatales de la enfermedad (Herramientas Gratuitas de Seguimiento a la Erradicación del Covid-19). Pese a que la tasa de mortalidad del virus es relativamente baja (en el mundo es de 2,2% aproximadamente) si se compara con la de otras enfermedades, los gobiernos tomaron estrictas medidas, sobre todo al principio de la pandemia, para preparar al sistema de salud y evitar colapsos sanitarios. Esto, por supuesto, trajo consigo devastadoras consecuencias económicas.
Lo que la Pandemia nos DejóLos balances económicos en 2020 dejaron ver cifras sin precedentes. De un lado, según las perspectivas de la economía mundial del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Producto Interno Bruto (PIB) mundial experimentó una contracción anual de 3,3% en términos reales. Los efectos de la pandemia en el producto fueron heterogéneos por regiones: las economías avanzadas cayeron en 4,7%, siendo la Unión Europea la más afectada, con una contracción del 6,6%.
Por su parte, las economías emergentes y en desarrollo apenas cayeron en 2,2%, aunque, nuevamente, se observan disparidades pues, por ejemplo, el PIB de América Latina y el Caribe (ALC) se redujo en 7,0% entre 2019 y 2020. Particularmente, la caída en el producto de Colombia es la más alta en la historia del país, siendo del 6,8%.
De otro lado, como consecuencia de la crisis económica reflejados en el mercado laboral, la pobreza monetaria terminó incrementando en forma inevitable. De hecho, se estima que, a nivel mundial, la crisis hizo que 95 millones de personas más de las que se estimaban antes de la pandemia se ubicaran por debajo de la línea de pobreza.
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En el caso de ALC, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que, a cierre de 2020, en la región había 209 millones de personas en pobreza, 22 millones más que en 2019. Así, las tasas de pobreza y de pobreza extrema se ubicaron en 33,7% y 12,7%, respectivamente. Colombia no fue ajena a esta situación y, según el DANE, 4,6 millones de colombianos estaban en situación de pobreza extrema, 8,5 millones en pobreza moderada y 7,9 millones en vulnerabilidad.
Igualmente, se observaron presiones fiscales como consecuencia de la respuesta de los gobiernos para atender la crisis. Por ejemplo, según el FMI, el déficit fiscal de las economías avanzadas se ubicó en 11,7% en 2020, mientras que en ALC fue del 8,7%. En el caso de Colombia, el indicador fue el 6,9%. Del mismo modo, la deuda bruta del gobierno de las economías avanzadas fue de 120,1% del PIB, en ALC fue 77,2% y en Colombia, 62,8%.
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En este Escenario, ¿Cómo será la Economía Pospandemia? Por una parte, el avance los planes de vacunación y la reactivación de la actividad económica plantean un escenario favorable para la recuperación de la economía. Sin embargo, la aparición de nuevas cepas y la efectividad de las vacunas ante ellas podrían frenar el buen ritmo que trae la economía.
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Por otra parte, se observa un liderazgo de China en la economía mundial, siendo el único país que registró cifras positivas en 2020, debido al rápido control del virus en su territorio. Además, también surgen dudas sobre si se adoptarán medidas más proteccionistas que dejen de lado la globalización que se observaba desde el siglo pasado.
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Otra característica de la economía pospandemia tiene que ver con la desigualdad en los ingresos y un incremento notable en la informalidad laboral y empresarial. Este tema es particularmente problemático en Colombia, pues el país, además de la crisis sanitaria y económica, también atraviesa una crisis social que responde, entre otras cosas, al malestar de la sociedad frente a las decisiones del gobierno para enfrentar los mencionados efectos fiscales de la crisis. Además, el país está en un periodo preelectoral, lo cual aumenta la presión social.
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Otros Desafíos: Medio Ambiente y Tecnología Una de las preocupaciones que se abordará en la economía pospandemia tiene que ver con el cambio climático y la transición hacia energías más limpias. De este modo, ya se habla de la construcción de una economía verde en el corto y mediano plazo.
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Otro asunto está relacionado con la adopción de nuevas tecnologías, la cual mostró su importancia para mantener la economía relativamente activa durante los primeros meses de la cuarentena. Respecto a este tema, el informe de Perspectivas Seculares de la firma de inversión Pimco señala que “el poder económico adicional que han ganado las empresas tecnológicas, tanto las establecidas como las nuevas, las convertirá en un factor de disrupción aún más potente”.
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Así las cosas, el mundo posterior a la pandemia plantea desafíos a nivel internacional y, en el caso colombiano, los retos no solo se relacionan con el control de la enfermedad y superar la crisis económica sino atender la crisis social y de gobernabilidad.
