Colombia y el Negocio del .CO

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Imagen: Archivo Sectorial.co

Desde que fuera liberado este “dominio de nivel superior en Internet” asignado a Colombia, la migración de diferentes compañías a dominios terminados en .co y la compra de nuevos dominios de este tipo han tenido un incremento más que significativo. El .co no sólo es el dominio más corto para los negocios a nivel mundial, sino el código de Colombia a nivel mundial, con el cual el país está haciendo un gran negocio.
Por  “dominio de nivel superior en Internet” se conoce a las terminaciones de las direcciones según la naturaleza de negocio y/o país de origen. Así, las instituciones educativas utilizan el .edu, las instituciones oficiales el .gov, entre otros casos. En cuanto a países, por ejemplo Argentina posee el .ar, Brasil el .br, Perú el .pe, Reino Unido el .uk, entre otros.
Según un artículo publicado por el periódico Miami Herald, cuando el .co fue abierto a compradores internacionales en julio de 2010, en el primer minuto se recibieron 8.000 pedidos y actualmente hay más de 1,1 millones de sitios registrados en más de 200 países. Estados Unidos tiene más de la mitad de ellos, siendo Florida y California los estados con mayoría de dominios terminados en .co.

El dominio .co fue asignado por la Autoridad Asignadora de Números en Internet – IANA, la entidad encargada de asignar los números de puerto, en 1991

Es que la apertura de este dominio permitió a diferentes empresas acceder a dominios más fáciles de aprender para las personas y más cercanos al tradicional .com, usado por la gran mayoría de compañías. Así el .co sigue haciendo referencia a company, corporation o commerce, como el .com.
El dominio fue manejado por la Universidad de los Andes por 18 años, pero nunca se aprovechó todo su potencial como ahora, ni siquiera en sitios web colombianos. Una de las condiciones que puso el gobierno colombiano cuando concedió la administración del dominio en 2009 a .CO Internet S.A.S (www.cointernet.com.co) fue precisamente tener estrategias que facilitaran que los empresarios locales pudieran estar en la red, además de establecer un pago de regalías.
Dicha empresa es una sociedad colombo estadounidense privada que el primer día llegó a los 233.000 dominios, ofrece obtener un dominio en menos de 5 minutos y logró llegar a la histórica cifra de 1 millón de dominios en junio de 2011. Actualmente el 74% de las 50 principales empresas de Colombia tiene entre sus dominios el .co. Aunque gran parte de sus campañas están enfocadas en el .com.co, parece que la tendencia es a imponer el .co únicamente.
Este año migraron al .co en su dominio principal diarios como Portafolio que pasó a ser www.portafolio.co y La República que pasó a www.larepublica.co. Otros periódicos como El Tiempo y El Colombiano siguen con el .com como principal dominio pero también poseen sus respectivos dominios terminados en .co, los cuales redirigen a las direcciones principales. Otras empresas que tienen el .co son la de telecomunicaciones Telefónica y la aerolínea Vive Colombia. Para no ir más lejos, desde su creación, Sectorial tiene como dominio principal www.sectorial.co, aunque los usuarios también pueden ingresar por www.sectorial.co.

CO Internet es una firma creada de la unión del grupo colombiano Arcelandia y el estadounidense especializado en dominios NeuStar

Como se dijo, esta tendencia la vienen siguiendo diferentes compañías a nivel global y aunque CO Internet no suele establecer negociaciones particulares, la adquisición de dominios de una sola letra ha disparado el negocio: Overstock, una tienda virtual tipo Amazon, compró el dominio O.co por USD 350.000 y actualmente el Coliseo de Oakland, estadio multipropósito donde juegan el equipo de la MLB los Atleticos de Oakland, se llama O.Co. Similarmente Amazon compró el dominio A.co, Google G.co y Twitter T.co. Con esto, la empresa ha recibido unos USD 20 millones.
Básicamente el negocio funciona así: los dominios se obtienen a través de registradores acreditados nacionales como Mi.com.co y Dominio Amigo o internacionales como OpenSRS, eNom, Inc., 1&1 Internet AG, Network Solutions y GoDaddy. Mientras un dominio .com puede valer USD 9,99 anuales, un dominio .co muy seguramente se consiga por un precio superior a USD 14,99 anual. Previo a registrar un dominio se debe verificar que éste no esté siendo utilizado por otra persona, algo muy común con los .com. Esto se puede hacer directamente en estos registradores o en www.whois.co.
Aparte de Colombia, sólo otros tres países tienen dominios atractivos para ser utilizados a nivel mundial. Este es el caso de la isla Tuvalu, cuyo dominio .tv es utilizado por canales de televisión entre otras empresas de medios audiovisuales, el dominio .pr de Puerto Rico ha sido utilizado por expertos en relaciones públicas y el .md de Moldavia, la nación europea, por algunos médicos.
Según el Miami Herald, aunque Colombia tiene la tercera tasa de penetración de internet en Latinoamérica con 22,5 millones de usuarios por detrás de México y Brasil, aún no se utiliza el internet como una herramienta de ventas.

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