De acuerdo a diversos enfoques teóricos, el desarrollo económico se encuentra ligado al crecimiento, pero no son lo mismo, porque una región puede expandirse de manera sostenida y elevada y, aun así, no garantizar a la mayoría de la población unas condiciones mínimas de calidad de vida.
Foto: www.freeimages.com Autor: Marcelo Rabelo
Hace muchos años se pensaba que la diferencia entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo consistía en los diferentes niveles de capital, pero con el tiempo se evolucionó hacía teorías más completas, que consideran el desarrollo económico como un proceso multidimensional en que las condiciones sociales, políticas, económicas, ambientales, culturales, las relaciones de poder en el mundo y el nivel de conocimiento de las sociedades inciden de manera considerable en el progreso económico.
Recientemente, se llevó a cabo en la ciudad de Medellín el Foro Económico Mundial sobre América Latina, el cual se tornó en el espacio oportuno para que los líderes de la región pusieran sobre la mesa las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas a las que debe hacerle frente la región para potenciar tanto su crecimiento económico como su desarrollo. A continuación presentamos la síntesis de algunas de las amenazas y debilidades que pueden minar el desarrollo económico de Colombia y Latinoamérica en los próximos años:
Deficientes Sistemas de Educación: El mundo ha cambiado marcadamente en los últimos cien años, pero si se analizan los sistemas de educación, en la mayoría de ellos las modificaciones han sido mínimas. Por ello se hace necesario un cambio de paradigma, bajo el cual se pase de la transmisión de conocimiento maestro-alumno a la construcción social de conocimiento. Se requiere que la educación que reciben los niños y jóvenes latinoamericanos les ayude a desarrollar habilidades del siglo XXI, que estén en concordancia con las exigencias de los mercados laborales, sin dejar de lado el desarrollo de una actitud crítica frente a diferentes situaciones y procesos.
En la región, solo dos de cada diez jóvenes que se gradúan del colegio alcanzan a obtener un título profesional; hay pocas universidades públicas y las privadas son costosas e inasequibles para la mayoría de los jóvenes. Esto sucede porque la educación no está dentro de las prioridades de los gobiernos, debido a que sus efectos son de largo plazo y es poco populista dentro de las campañas electorales, a pesar de que la educación es una poderosa herramienta para reducir la desigualdad y mejorar las condiciones de vida de las poblaciones más vulnerables.
Los Elevados Niveles de Desempleo Juvenil y la Informalidad: En varios países de Latinoamérica el desempleo juvenil representa más del 40% del desempleo total, pero lo que es más grave es que una proporción importante de quienes logran insertarse al mercado laboral lo hacen en empresas informales que no ofrecen condiciones de seguridad laboral ni de seguridad social. Este hecho desincentiva a los jóvenes para buscar trabajo e invertir en educación y los hace vulnerables a la exclusión social.
La Corrupción y los Fallos de la Democracia: La percepción de corrupción en América Latina es generalizada. Hay corrupción en la sociedad, en el gobierno y en los negocios, por ello, para atacar el fenómeno, se requiere desarrollar estrategias para las diversas esferas. Pero, finalmente, lo más grave es la asimilación de la corrupción como normal y la indiferencia ante el fenómeno.
La región debe realizar grandes esfuerzos para desarrollar marcos legales, jurídicos e institucionales efectivos para atacar la corrupción, servirse de las herramientas tecnológicas modernas para detectar entidades e individuos infractores y fomentar la responsabilidad social y las estrategias de presión social.
Además de esto, los pueblos han perdido la confianza en la democracia, pues hay una sensación de que las decisiones de los administradores públicos favorecen las disposiciones de los más ricos, agudizando las desigualdades. Restablecer la confianza no parece fácil, los gobiernos tendrán que demostrar su imparcialidad, transparencia y desarrollar una regulación sólida y eficiente.
La Desigualdad y las Brechas Sociales: La posibilidad de acceder a diferentes recursos para potenciar las capacidades humanas es un requisito para el desarrollo económico. Lastimosamente, en los países latinoamericanos, las brechas económicas, sociales y políticas son bastante amplias y el estrato en el que se nace sigue determinando una parte considerable de la posición en la sociedad a la que los jóvenes pueden aspirar.
Vulnerabilidad Financiera y Económica: En el último año los pronósticos de crecimiento de la región se han ajustado a la baja más de una vez, ya que las condiciones económicas que favorecían el buen desempeño de la región han cambiado. Además, en varios países de la región no se aprovechó la bonanza para fortalecer sectores estratégicos ni mejorar la competitividad del país para enfrentar la fase decreciente del ciclo económico.
Otras amenazas para el desarrollo económico en la región son la delincuencia, el conflicto armado, el cambio climático y los bajos niveles de productividad y competitividad.
Ver también:
Perspectiva Económica de América Latina
La Importancia de la Reunión del Foro Económico Mundial en Davos
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La Influencia de la Digitalización en el Crecimiento Económico de las Naciones
Educación y Productividad Versus Gastos Empresariales
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