Los distritos de riego son un sistema que moviliza el agua constantemente en los cultivos, optimizando su productividad. Sin embargo, según la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra) y el Instituto Colombiano de Desarrollo Rural (Incoder), en el país solo 1,1 millones de hectáreas de las 18,4 millones aptas cuentan con este servicio, es decir, solo 6 % de todo el territorio nacional cuenta con la cobertura en este sistema.
Estos datos reflejan lo atrasado que está el campo colombiano frente a otros países de Latinoamérica, donde a través de políticas públicas se han aprovechado las áreas para distrito de riego, alcanzando unos niveles de cobertura en México de 66 %, en Chile de 44 %, en Perú de 40 %, Brasil de 18 % y Argentina de 15 %.